⁵ Во времена И'рода , царя Иудеи, был священник по имени Заха'рия, из смены Авии'. У него была жена, тоже из рода Ааро'на, ее звали Елизавета.

⁶ Оба они были праведниками в глазах Божьих, строго соблюдая все заповеди и повеления Господни.

⁷ Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и оба были в преклонных годах.

⁸ И вот однажды, когда Захария совершал богослужение (подошла очередь служить священникам его смены),

⁹ ему выпало по жребию, как это было принято у священников, воскурить благовония на жертвеннике. Он вошел в Храм Господень,

¹⁰ а весь народ в то время, как воскурялись благовония, стоял снаружи и молился.

¹¹ И вдруг явился ему ангел Господень — он стоял справа от жертвенника, на котором воскурялись благовония.

¹² Увидев его, Захария растерялся, и его охватил страх.

¹³ Но ангел сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана. Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.

¹⁴ Он даст тебе великую радость, и многие будут радоваться его рождению.

¹⁵ Ибо он будет велик в глазах Господа, не будет пить ни вина, ни браги , но исполнится Духа Святого с самого рождения.

¹⁶ Многих из народа Израиля вернет он Господу, их Богу.

¹⁷ И сам он будет идти перед Господом, духом и силой подобный Илие', чтобы сердца отцов и детей обратить друг к другу, непокорных вернуть на путь праведности и приготовить народ к приходу Господа».

¹⁸ «А как я узнаю, что это правда? — спросил Захария ангела. — Ведь я старик, и жена моя уже немолода».

¹⁹ «Я Гаврии'л , я стою перед Богом, — ответил ему ангел. — Он послал меня говорить с тобою и возвестить тебе эту радостную весть. То, что я тебе сказал, исполнится в свое время.

²⁰ Но за то, что ты не поверил моим словам, ты лишишься речи и будешь молчать до тех пор, пока все это не исполнится».

²¹ Тем временем народ ждал Захарию и недоумевал, почему он задерживается в Храме.

²² Захария вышел, но говорить не мог. Они поняли, что в Храме ему было видение. Он подавал им знаки руками, оставаясь немым и глухим.

²³ Когда закончилось время его служения, он вернулся домой.

²⁴ Вскоре его жена Елизавета забеременела и первые пять месяцев не покидала дома.

²⁵ «Это сделал для меня Господь, пожелавший избавить меня от позора среди людей», — говорила она.