1 На третий год царствования Иоаки'ма, царя Иудеи, подступил к Иерусалиму Навуходоносор, царь вавилонский, и осадил его.
2 Господь отдал в руки Навуходоносора Иоакима, царя Иудеи, и часть утвари Храма Божьего. Навуходоносор увез утварь в страну Шина'р, в храм своего бога (он поместил ее в сокровищницу храма).
3 Царь велел Ашпена'зу, начальнику евнухов, отобрать из народа Изра'илева, из царского рода и знати,
4 мальчиков без телесных изъянов, красивой наружности, способных к наукам, смышленых и умных, годных для службы в царском дворце, и обучить их халде'йской грамоте и языку.
5 Царь распорядился кормить их ежедневно с царского стола и подавать им вино, какое пил сам, воспитывать их три года, а потом они должны были предстать перед царем.
6 Были среди них Даниил, Ана'ния, Мисаи'л и Аза'рия, все они были из племени Иуды.
7 Начальник евнухов дал им другие имена: Даниилу дал имя Белтешацца'р, Анании — Шадра'х, Мисаилу — Меша'х, а Азарии — Аве'д–Него'.
8 Даниил решил, что ничего нечистого — ни царских кушаний, ни царского вина — он и пробовать не станет. И он попросил у начальника евнухов разрешения не есть нечистого.
9 Бог даровал Даниилу расположение и благосклонность начальника евнухов,
10 и тот ответил Даниилу: «Боюсь я государя моего, царя; ведь он сам назначил, что вам есть и пить. А вдруг он заметит, что вы выглядите хуже других мальчиков ваших лет? Придется мне тогда отвечать за вас головой перед царем».
11 Тогда Даниил сказал служителю, которого начальник евнухов приставил к Даниилу, Анании, Мисаилу и Азарии:
12 «Прошу тебя, испытай нас, рабов твоих: пусть нам десять дней дают только овощи и воду.
13 А потом ты посмотришь, как выглядим мы и как — мальчики, которые ели с царского стола. Посмотришь — и поступай с нами, рабами твоими, как сочтешь нужным».
14 Тот согласился и дал им десять дней на испытание.
15 А через десять дней оказалось, что они выглядят лучше и здоровее всех мальчиков, которые ели с царского стола.
16 С тех пор служитель забирал предназначенные для них кушанья и вино, а им давал одни овощи.
17 Бог даровал этим четырем мальчикам мудрость, знание и способности ко всем наукам, а Даниилу — также и искусство толковать всякого рода видения и сны.
18 Настал срок, назначенный царем, и начальник евнухов привел мальчиков к Навуходоносору.
19 Царь поговорил с ними, и оказалось, что никто из мальчиков не сравнится с Даниилом, Ананией, Мисаилом и Азарией — их и приставили к царской службе.
20 О какой бы науке или премудрости царь ни спрашивал, они оказывались в десять раз мудрее всех магов и заклинателей в целом царстве.
21 Даниил оставался там до первого года правления царя Ки'ра.