¹ Поскольку многие уже брались составлять повествования о событиях, совершившихся среди нас и

² переданных нам теми, кто с самого начала были очевидцами и служителями Слова, -

³ счел за благо и я, тщательно исследовав все с самого начала, связно изложить это для тебя, достойнейший Феофил,

⁴ чтобы ты мог усмотреть, насколько достоверно учение, которое тебе преподали.

⁵ Был во времена Ирода, царя Иудеи, некий священник, именем Захария, из разряда Авии, и была у него жена из рода Аарона, имя ее - Елисавета;

⁶ и были они оба праведны пред Богом, соблюдая безукоризненно все заповеди и установления Господни.

⁷ И не было у них ребенка, потому что Елисавета была бесплодна, и оба были уже в преклонных годах.

⁸ И вот, когда был его черед исполнять свои священнические обязанности перед Богом,

⁹ ему по обычаю, принятому у священников, выпал жребий войти в Храм Господень и совершать каждение,

¹⁰ между тем как весь народ во время каждения стоял за дверями и молился.

¹¹ И явился ему ангел Господень, представ по правую руку возле жертвенника каждения.

¹² И Захария, увидев, смутился, и напал на него страх.

¹³ Но ангел сказал ему: "Не страшись, Захария! Ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и ты наречешь имя ему: Иоанн.

¹⁴ И будет радость тебе и ликование,
и многие рождению его возрадуются;

¹⁵ ибо он велик будет пред Господом,
ни вина, ни хмельного пить не станет, и Дух Святой исполнит его
еще от чрева матери его.

¹⁶ И многих из сынов Израиля
обратит он к Господу, Богу их.

¹⁷ И пойдет он пред Господом
в духе и силе Илии,
чтобы возвратить детям - сердца отцов,
и непокорным - разумение праведных,
чтобы сделать народ уготованным для Господа".

¹⁸ И спросил Захария ангела:
"По какому знаку я узнаю, что так будет? Ведь я стар, и жена моя в преклонных годах".

¹⁹ И сказал ангел ему в ответ:
"Я - Гавриил и предстою пред лицом Бога, и послан говорить с тобой и возвестить тебе эту благую весть.

²⁰ Смотри же, ты лишишься речи и не сможешь говорить вплоть до того дня, когда это исполнится, за то, что не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время".

²¹ И народ дожидался Захарию и дивился, что он так медлит в Храме.

²² А тот, выйдя, не мог с ними говорить, и поняли они, что в Храме явилось ему видение; он подавал им знаки и оставался нем.

²³ И было, когда окончились дни его служения, вернулся он в дом свой.

²⁴ А после дней тех зачала Елисавета, жена его, и пять месяцев скрывала себя от всех. Она говорила:

²⁵ "Это сотворил для меня Господь в те дни, когда Ему благоугодно было снять с меня позор перед людьми".

⁵⁷ Елисавете же настало время родов, и родила она сына;

⁵⁸ и услышали ее соседи и родичи, что Господь явил к ней столь великую милость, и радовались вместе с ней.

⁵⁹ И вот в день восьмой пришли совершить над младенцем обрезание, и хотели назвать его по имени отца его Захарией.

⁶⁰ И мать его возразила:
"Нет, имя ему будет Иоанн".

⁶¹ И сказали ей, что, мол, в родне твоей нет никого, кто звался бы так; и

⁶² стали знаками спрашивать отца, как бы он хотел назвать младенца.

⁶³ И он, потребовав дощечку для письма, написал:
"Имя ему - Иоанн".
И все изумились;

⁶⁴ но в тот же миг разрешились уста Захарии и язык его, и он заговорил, благословляя Бога.

⁶⁵ И нашел страх на всех, кто обитал по округе, и молва об этом прошла по всему нагорному краю Иудеи.

⁶⁶ И все слышавшие слагали весть в сердце своем, спрашивая:
"Чем же будет это дитя?"
Ибо рука Господня была на нем.

⁶⁷ И Захария, отец его, исполнился Духа Святого и пророчествовал такими словами:

⁶⁸ "Благословен Господь, Бог Израиля,
ибо посетил Он народ Свой и сотворил ему избавление,