4

¹ И увидел я все притеснения, что творятся под солнцем, и слезы притесняемых, и что нет им утешителя. На стороне обидчиков — сила, и утешителя нет.

² Я понял, что лучше тем, кто уже умер, чем тем, кто еще жив.

³ А лучше всего тому, кто еще не рожден и не видел злых дел, что творятся под солнцем.

⁴ Видел я, что всякий труд и уменье в делах рождают между людьми зависть. И это — пустое, это — погоня за ветром.

⁵ Глупый складывает руки и поедает собственную плоть.

⁶ Лучше одна горсть в покое, чем две горсти в тяжких трудах и погоне за ветром.

⁷ И еще увидел я пустое под солнцем.

⁸ Человек один, и нет рядом с ним другого, нет у него ни сына, ни брата. Нет конца его трудам, и не радует его вид собственного богатства. Для кого же тружусь я и лишаю свою душу счастья? Это — пустое, это — тягостная работа.

⁹ Двоим лучше, чем одному, ибо их труды будут вознаграждены.

¹⁰ Если упадут, один поднимет другого. А если упадет одинокий и некому его поднять?

¹¹ Лягут двое, и им тепло, а как согреться одному?

¹² Легко одолеть одного, а двое смогут устоять, и тройная нить оборвется не скоро.

¹³ Лучше бедный, но разумный юноша, чем старый и глупый царь, не желающий внимать советам.

¹⁴ Юноша вышел из темницы и стал царем, хотя и родился бедняком в царствованье того.

¹⁵ И увидел я, что рядом с каждым из живущих, пока он ходит под солнцем, идет ребенок, который займет его место.

¹⁶ Бесчислен народ, не счесть и тех, кто жил прежде, однако потомки их не прославят. И это — пустое, это — погоня за ветром и томление духа.

¹⁷ Ступай осторожно, направляясь в Божий дом. Лучше приходить туда и слушать, чем приносить жертву, как глупцы. Они неразумны и потому творят зло.