12

¹ С юности помни Творца, пока еще не настали злые дни и годы, о которых скажешь «не хочу их»,

² когда потемнеют солнце, и свет, и луна, и звезды, и едва пройдет дождь, как снова надвинутся тучи.

³ Когда стражники станут трястись, и сильные скрючатся, и те, что мелют, не смогут молоть — слишком мало их будет, а те, что глядят в окна, уже ничего не увидят.

⁴ Закроются двери на улицу, и стихнет звук жерновов; будешь просыпаться от первого же крика птицы, и все поющие смолкнут.

⁵ Устрашишься высот, а на дороге — ужасы; зацветет миндаль, отяжелеет кузнечик, и осыплется каперс. Человек уходит в свой вечный дом, и плакальщики по улице кружатся.

⁶ Пока еще не порвался серебряный шнур, и не раскололась золотая чаша, и не разбился кувшин у источника, и не обрушилось колесо над колодцем —

⁷ и прах станет пылью земною, которою был, дух же вернется к Богу, который его дал.

⁸ Пустая тщета, — сказал Проповедник, — все пустое.

⁹ Проповедник был мудр и учил народ; он обдумал, изучил и собрал множество речений.

¹⁰ Искал Проповедник меткие слова, и слова истины записал он верно.

¹¹ Речи мудрых — это стрекало, и собранные пословицы — как колышки, вбитые одним пастухом.

¹² И остерегись, сын мой, составлять множество книг — конца не будет, а непомерные усилия тебя утомят.

¹³ Выслушаем заключение: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, ибо в этом — весь человек.

¹⁴ Всякое дело приведет Бог на суд — все сокрытое, и доброе и злое.