36

¹ В четырнадцатый год правления царя Езеки'и Синаххери'б, царь ассирийский, осадил и взял все укрепленные города Иудеи.

² Царь ассирийский послал из Лахи'ша в Иерусалим, к царю Езекии, главного виночерпия с большим войском. Тот остановился у канала, подводящего воду к Верхнему пруду, близ дороги к полю Белилыцика,

³ и к нему вышли царский управляющий Элиаки'м, сын Хилкии', писец Шевна' и глашатай Иоа'х, сын Аса'фа.

⁴ Главный виночерпий сказал им: «Передайте Езекии: так говорит великий царь, царь ассирийский: на что ты надеешься?

⁵ Ты говоришь пустые слова, а для войны нужно иметь разум и силу! Ты восстал против меня — на кого ты понадеялся?

⁶ На Египет думаешь опереться, на эту палку надломленную? Кто на такую палку обопрется, тому она вонзится в руку, насквозь проткнет! Таков фараон, царь египетский, для всех, кто на него понадеялся.

⁷ Или, может быть, скажешь, что вы надеетесь на Господа, вашего Бога? Но не Его ли святилища и жертвенники уничтожил Езекия, велев жителям Иудеи и Иерусалима поклоняться лишь здесь, перед этим жертвенником?

⁸ А вот побейся–ка об заклад с моим господином, царем ассирийским: я дам тебе две тысячи коней — сумеешь набрать для них всадников?

⁹ Сможешь ли ты дать отпор хотя бы одному, пусть самому слабому из наместников, которые служат моему господину? На колесницы и конницу Египта надеешься!..

¹⁰ И потом, разве не по воле Господа я пришел опустошить эту страну? „Иди в эту страну и опустоши ее!” — сказал мне Господь».

¹¹ Элиаким, Шевна и Иоах попросили главного виночерпия: «Говори с нами, рабами твоими, по–арамейски, мы поймем. Не говори по–еврейски, ведь народ на стене все слышит».

¹² Главный виночерпий ответил: «А разве господин мой послал меня передать эти слова тебе и твоему господину? Нет! Всем этим людям на стене, которые вместе с вами обречены есть свои нечистоты и пить свою мочу!»

¹³ Тут главный виночерпий поднялся и громко прокричал по–еврейски: «Слушайте слова великого царя, царя ассирийского!

¹⁴ Так говорит царь: пусть не обманывает вас Езекия — не сможет он вас спасти!

¹⁵ И пусть Езекия не внушает вам надежд на Господа, пусть не обещает, что Господь вас спасет и этот город не будет отдан в руки царя ассирийского.

¹⁶ Не слушайте Езекию! Так говорит царь ассирийский: помиритесь со мной и выходите ко мне — каждый из вас будет есть плоды своей лозы и своей смоковницы и пить воду из своего колодца,

¹⁷ а потом я приду и заберу вас в другую страну — такую же, как ваша, — в страну зерна и вина, в страну хлеба и виноградников.

¹⁸ Пусть Езекия не вводит вас в заблуждение, говоря, что Господь спасет вас. Разве боги других народов спасли свои страны от царя ассирийского?

¹⁹ Где теперь боги Хама'та и Арпа'да, где боги Сефарва'има? А Самарию разве спасли они от меня?

²⁰ Кто из богов этих стран спас от меня свою страну? И неужели Господь спасет от меня Иерусалим?»

²¹ Они молчали, не отвечали ему ни слова, ибо таков был приказ царя — не отвечать.

²² Затем царский управляющий Элиаким, сын Хилкии, писец Шевна и глашатай Иоах, сын Аса–фа, разорвав на себе одежды, пришли к Езекии и передали ему слова главного виночерпия.