²² Они иудеи? И я! Израильтяне? И я! Потомки Авраама? И я!

²³ Служители Христа? Может, я в уме помешался, но все же я говорю: я больше! Больше изнурял себя трудами, больше был в тюрьмах, бит без счета, не раз смотрел смерти в глаза.

²⁴ Пять раз получал по тридцать девять ударов плетью от иудеев;

²⁵ трижды меня били палками римляне ; однажды побит камнями; трижды терпел кораблекрушение и сутки провел в открытом море.

²⁶ Я постоянно в пути, постоянно в опасности: от разлива рек, от разбойников, от соплеменников, от язычников. А опасности в городах, в безлюдных местах, в море, от лжебратьев…

²⁷ Изнурительный труд, бессонные ночи, голод и жажда, жизнь впроголодь, холод и нагота…

²⁸ И кроме всего этого и того, чего я не перечисляю, — еще каждодневный груз забот обо всех церквах…

²⁹ Кто-то ослабевает — разве я не слабею? Кто-то спотыкается и падает — разве я весь не горю?

³⁰ И если все-таки надо чем-то похвалиться, похвалюсь тем, в чем видна моя слабость.

³¹ Бог и Отец Господа Иисуса — да будет Он благословен вовеки! — знает, что я не лгу.

³² В Дамаске правитель царя Аре'ты сторожил все ворота Дамаска, чтобы схватить меня,

³³ но меня спустили в корзине через отверстие в стене, и я от него спасся .

12

¹ Приходится хвалиться, хотя пользы в этом нет. Перейду к видениям и откровениям, что были даны Господом.

² Я знаю одного христианина , который четырнадцать лет тому назад (не знаю, наяву или в видении, один только Бог знает) был схвачен и вознесен на третье небо .

³ Да, я знаю такого человека. Наяву или в видении — не знаю, один только Бог знает —

⁴ он был перенесен в Рай и там слышал неизреченные слова, которые человеку нельзя разглашать.

⁵ Вот таким человеком похвалюсь, а собой хвалиться не буду, разве только своими слабостями.

⁶ Ведь даже если я захочу похвалиться, то не буду говорить как дурак, а скажу чистую правду. Лучше воздержусь, иначе кто-нибудь решит, что я лучше, чем кажусь ему, когда он видит меня или слышит.

⁷ Мне ведь были такие откровения! И потому, чтобы я не заносился, Бог дал мне занозу в тело — ангела Сатаны, он меня колотит, чтобы я не заносился.

⁸ Трижды взывал я к Господу, моля избавить от него.

⁹ Но Он сказал мне: «Достаточно тебе Моего дара. Ведь сила сильнее всего проявляется в слабости». И вот мне всего приятнее хвалиться своими слабостями, чтобы обитала во мне сила Христа.