1

¹ Некогда, во времена Судей, в стране случился голод, и один человек из Вифлеема, что в Иудее, переселился в страну Моа'в вместе с женой и двумя сыновьями.

² Этого человека звали Элиме'лех, его жену — Нооми', а двух его сыновей — Махло'н и Килио'н. Они были родом из Эфра'ты — из Вифлеема, что в Иудее. Придя в страну Моав, они поселились там.

³ Элимелех, муж Нооми, умер, и она осталась одна с двумя сыновьями.

⁴ Они взяли себе в жены моавитя'нок; одну звали Орпа', а другую — Руфь. Прожив там около десяти лет,

⁵ Махлон и Килион тоже умерли. Нооми пережила обоих своих сыновей и мужа.

⁶ Узнав, что Господь вспомнил о своем народе и дал ему пропитание, Нооми решила вернуться на родину, а с нею пошли и обе ее снохи.

⁷ Нооми пустилась в путь, и ее снохи отправились с ней. По дороге в Иудею

⁸ Нооми сказала своим снохам: «Возвращайтесь домой, в ваши родные семьи! Пусть Господь будет добр к вам, как и вы были добры к вашим покойным мужьям и ко мне.

⁹ Пусть Господь поможет каждой из вас найти счастье в доме нового мужа». Она поцеловала их на прощанье, но они заголосили, заплакали

¹⁰ и сказали: «Мы пойдем с тобой, к твоему народу».

¹¹ Нооми сказала: «Дочки, возвращайтесь. Зачем вам идти со мной? Смогу ли я родить еще сыновей, которые станут вам мужьями?

¹² Возвращайтесь, дочки мои, я уже слишком стара, чтобы выйти замуж. А даже если бы я и думала: „Еще есть надежда”, — даже если бы сегодняшнюю ночь я провела с мужем и родила бы сыновей,

¹³ какой смысл вам ждать, пока они вырастут? Какой смысл оставаться во вдовах?! Не надо, дочки. Моя участь слишком горька, незачем вам делить ее со мной: Господь обрушил на меня Свою ярость».

¹⁴ Они снова заголосили и заплакали. Орпа поцеловала на прощанье свекровь, а Руфь отказалась уходить.

¹⁵ Нооми сказала: «Посмотри, невестка твоя возвращается к своему народу и своим богам, иди и ты с ней…»

¹⁶ Но Руфь сказала: «Не упрашивай меня оставить тебя и вернуться. Я пойду туда, куда ты пойдешь, и останусь там, где ты останешься; твой народ будет моим народом, твой Бог — моим Богом.

¹⁷ Где ты умрешь, там и я умру, и там пусть меня похоронят. Пусть так–то и так–то покарает меня Господь — только смерть разлучит нас!»

¹⁸ Нооми поняла, что Руфь твердо решила идти с ней, и перестала отговаривать ее.

¹⁹ Они шли вдвоем до самого Вифлеема. Их приход произвел большой шум в городе. «Неужели это Нооми?!» — восклицали женщины.

²⁰ Нооми отвечала им: «Не зовите меня больше Нооми , а называйте Мара' , потому что горе послал мне Всесильный!

²¹ Когда я уходила, у меня было все, но Господь привел меня обратно ни с чем. Зачем же вы называете меня Нооми? Господь осудил меня, Всесильный послал мне несчастье».

²² Так вернулась Нооми, и с нею из страны Моав пришла ее сноха, моавитянка Руфь. Когда они прибыли в Вифлеем, как раз начиналась жатва ячменя .