¹ В пятнадцатый год правления императора Тибе'рия , когда Иудеей управлял По'нтий Пила'т и Ирод был тетрархом Галилеи, а его брат Филипп — тетрархом областей Итуре'я и Трахонити'да, Лиса'ний — тетрархом Абиле'ны ,

² при первосвященнике Анне и Каиа'фе, в пустыне было слово Бога к Иоанну, сыну Захарии.

³ И тот стал обходить земли вдоль Иорда'на, призывая людей покаяться и в знак этого совершить крещение, чтобы получить прощение грехов .

⁴ В книге пророка Иса'йи написано так: «Голос глашатая в пустыне: приготовьте дорогу Господу, путь прямой проложите для Него:

⁵ пусть все лощины поднимутся, горы и холмы опустятся, искривленное станет гладким, а неровности станут дорогой ровной!

⁶ Тогда увидят все живущие спасение от Бога» .

⁷ Иоанн говорил людям, которые толпами приходили к нему, чтобы принять крещение: «Змеиное отродье! Кто внушил вам мысль, что вы избежите грядущего возмездия?

⁸ Докажите на деле, чего стоит ваше раскаяние! Только не вздумайте говорить в душе: „Наш отец — Авраам ”! Говорю вам, Бог из этих камней может сделать детей Аврааму.

⁹ Уже лежит наготове топор у ствола деревьев: дерево, которое не приносит хороших плодов, срубают и бросают в огонь».

¹⁰ «Что же нам делать?» — спрашивал его народ.

¹¹ «Тот, у кого есть две рубашки, — отвечал Иоанн, — пусть поделится с тем, у кого нет. И у кого есть пища, пусть поступает так же».

¹² Пришли креститься и сборщики податей. Они спросили его: «Учитель, что делать нам?»

¹³ «Не требуйте больше того, что вам положено», — ответил он.

¹⁴ «А что делать нам?» — спрашивали его воины . «Не грабьте и не вымогайте. Довольствуйтесь своим жалованьем».

¹⁵ Народ напряженно ждал Помазанника, и все гадали в душе, не Помазанник ли Иоанн.

¹⁶ Но Иоанн заявил перед всеми: «Я вас крещу водой. Но идет Тот, кто сильнее меня, я недостоин развязать у Него ремни сандалий . Он будет крестить вас Духом Святым и огнем.

¹⁷ В руках у Него лопата, чтобы веять зерно на току, и пшеницу Он соберет в закрома, а мякину сожжет в огне неугасимом».

¹⁸ Этими и многими другими словами Иоанн увещевал народ в своей проповеди.