1 А в пятнадцатый год правления цезаря Тиберия, когда наместником Иудеи был Понтий Пилат, Ирод был тетрархом Галилеи, брат его Филипп - тетрархом Итуреи и Трахонитского края, а Лисаний - тетрархом Абилены,
2 при первосвященнике Анне и с ним Каиафе, было речение Божие к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне.
3 И исходил он земли возле Иордана, возвещая крещение покаяния для отпущения грехов,
4 как написано в книге слов пророка Исаии:
"Голос вопиющего в пустыне:
"Уготовьте пути Господу,
выпрямляйте тропы Его;
5 всякое ущелье да будет засыпано,
всякая гора и холм да будут умалены,
и станет кривой путь - прямым,
и ухабы - тропою ровною,
6 и увидит всякая плоть спасение Божие"".
7 Народу, выходившему, чтобы у него креститься, он говорил:
"Отродье змеиное, кто надоумил вас бежать от грядущего гнева?
8 Принесите достойные плоды покаяния, да не смейте говорить самим себе: "Отец у нас - Авраам"; говорю вам, что Бог может из этих камней создать сынов для Авраама.
9 Уже и топор лежит возле корня деревьев; всякое дерево, которое не приносит доброго плода, будет срублено и брошено в огонь".
10 И спрашивал его народ:
"Что же нам делать?"
11 А он отвечал им:
"У кого две рубахи, пусть поделится с тем, у кого нет; и у кого припасено съестное, пусть поступает так же".
12 Мытари тоже приходили креститься и спросили его:
"Учитель, что делать нам?"
13 А он отвечал им:
"Не взыскивайте больше того, что вам причитается".
14 И воины спрашивали его:
"А нам что делать?"
И отвечал он им:
"Не творите насилий, не вымогайте и довольствуйтесь вашим жалованьем".
15 И пребывал народ в ожидании, и все раздумывали в сердцах своих об Иоанне, уж не Христос ли он?
16 И он сказал им в ответ:
"Я водой крещу вас: но идет Тот, Кто сильнее меня, у Кого я не достоин развязать ремни сандалий, и Он будет крестить вас Духом Святым и огнем.
17 В руке Его лопата, чтобы веять зерно на току; и хлеб он соберет в закрома, а мякину пожжет огнем неугасимым".
18 Также и многое другое с увещанием благовествовал он народу.